近期，网传2月28日前后，太阳系中的土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星将上演77年一遇的“七星连珠”罕见天象。随着时间将近，“七星连珠”热度飞升。新疆天文台也接到许多群众电话，咨询观测“七星连珠”的最佳时间和地点。
新疆天文台科学传播中心副主任宋华刚说：“大家冷静，‘七星连珠’不是你们想象的样子。”
这是太阳落山后，半小时以内看到的天空。来源：星空模拟软件stellarium
肉眼只能看见这三颗星
据了解，参与此次“连珠”的行星自西向东分别为土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星，它们将出现在黎明或日落后不久的黄昏。从最西端的土星到最东端的火星，张角为117°，横跨大半个天空。
据介绍，通常情况下，站在地球上用肉眼很难看到真正完整的“七星连珠”。这是因为有的行星亮度极低，如天王星和海王星，肉眼几乎不可见。有的行星距离太阳太近，容易淹没在太阳的光辉中，比如水星，很难在白天或黄昏时分被观测到。2月28日的 “七星连珠”，自西向东分别为土星、水星、海王星、金星、天王星、木星和火星，但其中天王星和海王星肉眼不可见，土星和水星也很难被看到，只有金星、木星、火星三颗行星较为明显。
这是太阳落山后，半小时以内，把太阳光去掉看到的景象，也就是所谓的“七星连珠”。来源：星空模拟软件stellarium
太阳大概19时56分落到地平线以下，这是2月28日20时左右“七星”的景象。来源：星空模拟软件stellarium
这是28日21时的天空，只能看到三颗行星：金星、木星和火星。来源：星空模拟软件stellarium
“七星连珠”并不罕见
“ ‘七星连珠’ 并非严格意义上的直线排列，而是一种视觉上的效果。”
宋华刚解释， 由于太阳系各行星环绕太阳运行的周期不同，它们在天空中的排列组合呈现出各种形态，当其中七颗星在特定时间排列在一个较小角度范围内时，就形成了“七星连珠”。
至于网传“77年一遇”，宋华刚与北京天文馆高级工程师寇文进行了沟通，寇文说：“这种现象并不罕见。比如，2022年6月中旬就曾出现过一次，观测条件比这次要好。在2026年，木星，金星，水星、太阳、火星、土星、海王星也会发生‘连珠’景象，不过由于太阳耀阳的光芒，肉眼所见有限。真正值得期待的‘行星聚’将发生在2040年的9月初。届时，金星、木星、水星、火星、土星将与月亮相聚在西方天空10度左右的范围内，观赏效果极佳。”
2022年6月18日17时出现的“连珠”景象。来源：星空模拟软件stellarium
2026年5月17日21时将出现的“七星连珠”。来源：星空模拟软件stellarium
2026年5月18日14时左右，将会出现木星、金星、天王星、太阳、火星、土星、海王星“七星连珠”。来源：星空模拟软件stellarium
新疆天文台提醒，此次所谓的“七星连珠”并非大家想象中的奇景，所以不要盲目相信网上传言及衍生的一些玄说。为了安全，不建议在天寒地冻的凌晨或者夜晚前往野外进行观测。